아이와 빠르게 친해지는 방법, 서먹함을 설렘으로 바꾸는 5가지 기술

처음 보는 아이나 오랜만에 만난 조카, 혹은 바쁜 일상 때문에 서먹해진 내 아이와 어떻게 대화를 시작해야 할지 막막하신가요? 어른의 시선에서는 가벼운 장난이라고 생각한 행동이 아이에게는 부담이나 공포로 다가올 수 있어요. 아이들의 마음을 여는 열쇠는 '강요'가 아닌 '기다림'에 있습니다.

아이들은 발달 단계에 따라 반응하는 포인트가 전혀 달라요. 무턱대고 과자를 주거나 안아주려고 하기보다는 연령에 맞는 '맞춤형 접근'이 필요합니다. 아래 표를 통해 우리 아이에게 맞는 방법을 확인해보세요.

아이와의 첫 단추를 잘 꿰는 것이 중요해요. 급한 마음은 잠시 내려놓고, 아래의 3단계 가이드를 따라 해보세요. 어느새 아이가 먼저 당신의 옷자락을 붙잡을 거예요.

열심히 노력했는데 아이가 자꾸 피한다면, 혹시 내가 '부담스러운 어른'은 아니었는지 체크해봐야 해요. 아이들이 본능적으로 거부감을 느끼는 포인트가 있거든요.

말주변이 없어서 고민이라면 도구의 도움을 받는 것도 방법이에요. 거창한 장난감이 아니어도 괜찮습니다. 아이들의 호기심을 자극할 수 있는 작은 준비물들을 챙겨보세요.

기술적인 방법들도 중요하지만, 아이들은 어른이 자신을 진심으로 좋아하는지 금방 알아챕니다. 아이의 사소한 말에 귀 기울여주고, 함께 있는 시간을 온전히 즐기는 모습이야말로 아이와 빠르게 친해지는 최고의 방법입니다.

"아이에게 사랑을 주는 가장 좋은 방법은 시간을 함께 보내는 것이다."

— 메릴린 프렌치 (작가)

오늘 알려드린 방법들을 하나씩 실천해보세요. 처음엔 어색할지 몰라도, 아이의 환한 웃음을 마주하는 순간 그간의 노력이 모두 보상받는 기분을 느끼실 수 있을 거예요.