4살 아들 거친 언어와 소리지르기 습관, 아빠의 '생각 의자' 훈육법 5단계

오늘 아침에도 정신없이 4살 아들을 어린이집에 등원시키고 겨우 숨을 돌리며 이 글을 써요. 어제는 잘 놀다가 갑자기 마음대로 안 된다고 거친 말을 내뱉고 소리를 지르는 아들 녀석 때문에 가슴이 철렁했지요. 예쁜 말만 가르치고 싶었는데, 대체 어디서 그런 말을 배워왔는지 당황스러울 때가 많으실 거예요.

일터와 가정을 오가는 아빠로서, 퇴근 후 지친 몸으로 아이의 투정을 받아주다 보면 저도 모르게 목소리가 커질 때가 있어요. 하지만 소리지르기에 소리지르기로 대응하면 아이는 더 큰 소리를 내게 되더라고요. 그래서 제가 선택한 방법이 바로 '생각 의자'입니다.

생각 의자를 단순히 벌을 주는 도구로 생각하면 효과가 없어요. 아이가 자신의 행동을 돌아보고 감정을 가라앉히는 '안전한 쉼표'가 되어야 합니다. 시작하기 전에 아래의 기본 원칙을 꼭 기억해 주세요.

저도 처음에는 화가 나서 윽박지르듯 의자에 앉혔는데, 그러니까 아이가 공포심만 느끼고 전혀 반성을 못 하더라고요. 중요한 건 부모의 평정심입니다.

이제 구체적인 실천 방법을 알아볼까요? 4살 아이의 거친 언어와 소리지르기를 멈추게 하는 5단계 가이드입니다.

현재 4살 아들을 키우며 겪은 실제 경험담입니다.

이론은 쉽지만 실전은 늘 변수가 많지요. 특히 워킹대디들은 육아 시간이 한정적이다 보니 짧은 시간에 효과를 보려 조급해지기 쉽습니다. 제가 아이를 키우며 깨달은 몇 가지 팁을 공유할게요.

저는 6살 딸아이 유치원 보내고 4살 아들 어린이집 등원시키며 차 안에서 많은 대화를 나눠요. 집에서 생각 의자를 사용했던 날이면, 등원길에 다시 한번 부드럽게 복기해주곤 합니다. "어제 아빠랑 약속한 거 기억나지? 예쁘게 말하면 아빠 마음이 훨씬 기뻐"라고요.

아이의 행동이 하루아침에 바뀌지는 않을 거예요. 하지만 포기하지 않고 일관성 있게 반응하다 보면 어느새 소리지르는 대신 "아빠, 나 지금 속상해요"라고 말하는 아이를 만나게 될 겁니다.

"훈육의 목적은 아이를 굴복시키는 것이 아니라, 스스로를 다스리는 힘을 길러주는 것이다."

— 아동 심리학 전문가

오늘도 일과 육아 사이에서 고군분투하신 모든 아빠, 엄마들을 응원합니다. 우리 조금 더 단단한 마음으로 아이들의 성장을 지켜봐 주기로 해요. 육아라는 긴 여정에서 이 글이 작은 쉼표가 되었기를 바랍니다.