두 돌 아기 대화법, 말이 느린 남아를 위한 아빠표 의성어 의태어 비결

오늘 아침에도 정신없이 4살 아들 녀석을 어린이집에 등원시키고 겨우 한숨 돌리며 글을 써요. 등원길에 옆집 또래 아이가 엄마에게 조잘조잘 문장으로 말하는 걸 보면, 우리 아이는 아직 단어만 내뱉는 것 같아 마음이 덜컥 내려앉을 때가 있지요.

특히 남아를 키우는 아빠들이라면 '말이 너무 느린 건 아닐까?' 하는 걱정에 밤잠을 설치기도 합니다. 하지만 너무 걱정하지 마세요. 아빠의 작은 리액션 변화만으로도 아이의 언어 주머니는 금방 차오를 수 있거든요.

보통 두 돌(24개월) 전후가 되면 아이들은 비약적인 언어 성장을 경험해요. 단어와 단어를 붙여서 말하기 시작하는 시기지만, 개인차가 정말 큽니다. 우리 아들이 다른 아이보다 조금 늦더라도 발달 기준을 알고 있으면 대처하기가 훨씬 수월해요.

현재 4살 아들과 6살 딸을 키우며 겪은 실제 경험담입니다.

딸아이를 키울 때는 조근조근 설명해주는 것만으로도 말이 금방 늘었지만, 아들은 다르더라고요. 몸으로 놀아주고 큰 소리로 반응해줄 때 훨씬 더 집중하는 모습을 보였습니다.

의성어와 의태어는 단어의 뜻을 몰라도 소리 자체의 재미 때문에 아이의 뇌를 강하게 자극합니다. 특히 아빠 특유의 낮은 중저음으로 내는 '부우웅', '콰광' 같은 소리는 아이에게 호기심을 유발하고 모방 욕구를 자극하지요.

일터에서 돌아와 피곤하겠지만, 하루 딱 10분만 아이의 눈높이에서 '리액션 요정'이 되어보세요. 회사 육아시간을 활용해 일찍 퇴근한 날, 제가 아들에게 주로 썼던 단계별 방법입니다.

어떤 단어를 써야 할지 막막한 아빠들을 위해 준비했습니다. 4살 아들 어린이집 등원시키며, 혹은 저녁 놀이 시간에 제가 자주 쓰는 단어들이에요.

이런 단어들을 말할 때 아빠의 표정도 함께 풍부하게 써주세요. 6살 딸아이는 아빠의 우스꽝스러운 표정만 봐도 까르르 웃으며 금방 따라 하더라고요.

주변 아이들과 비교하다 보면 마음이 급해져서 "이거 뭐야? 말해봐!"라고 아이를 다그치게 될 때가 있죠. 하지만 언어는 강요한다고 늘지 않습니다. 오히려 말하는 즐거움을 뺏을 수 있어요.

"아이의 언어 발달에서 가장 중요한 것은 양육자와의 정서적 교감입니다."

— 영유아 발달 전문가 공통 조언